Por causa de um diagnóstico errado, um menino surdo chamado Jonah (Jeffrey Bravin) foi classificado como deficiente mental e está internado. Os pais de Jonah, Danny (James Woods) e Jenny (Sally Struthers), ficam chocados com essa constatação e fazem esforços para abrir a comunicação e desenvolver um relacionamento com seu filho. A paciência deles é testada não apenas pelo filho retraído, mas também pelos médicos, que não estão convencidos de que ele seja surdo e o consideram melhor internado.